Michel-Édouard Leclerc à Champagné, le 20 mars 2019 ( AFP / JEAN-FRANCOIS MONIER )
Les négociations commerciales, qui se sont achevées le 31 janvier, déterminent les conditions de vente d'une large part de l'assortiment en supermarchés pendant le reste de l'année.
"Nous savons que nous allons avoir des sanctions". Alors que les négociations commerciales avec les agro-industriels se sont achevées le 31 janvier, le porte-voix de l'enseigne leader du secteur E.Leclerc, Michel-Edouard Leclerc, a fait savoir sur France Inter ce lundi 5 février s'attendre à avoir "probablement des assignations" des autorités. Il a estimé être visé "personnellement" par "un groupe de députés" de la majorité.
Pour rappel, les négociations commerciales déterminent les conditions de vente d'une large part de l'assortiment en supermarchés pendant le reste de l'année. "Dès que les accords commerciaux sont finis à minuit, le lendemain l'administration vient pomper dans les ordinateurs tous les accords commerciaux, ils vont faire leur marché et probablement nous aurons des assignations, soit des injonctions de faire autrement, soit des assignations pouvant conduire à des procès", a déclaré le président du comité stratégique des centres E.Leclerc. Ces possibles sanctions sont le fruit de "débats juridiques", selon lui, qui se posent "autant pour le distributeur que pour l'industriel ou l'agriculteur". "Mais il n'y a pas beaucoup de procès que nous avons perdus", a encore déclaré Michel-Edouard Leclerc.
A la suite d'un mouvement de colère de syndicats d'agriculteurs, le gouvernement a annoncé vouloir renforcer le contrôle des contrats signés dans le cadre des négociations entre distributeurs et industriels. Aucun contrat, y compris pour les marques distributeurs, "n'échappera au contrôle de la répression des fraudes", a déclaré Bruno Le Maire.
Il a "assumé" négocier avec les gros industriels hors de France
Interrogé sur les manifestations d'agriculteurs ciblant l'enseigne qui porte le nom de son père, Michel-Edouard Leclerc a estimé qu'il s'agissait "d'un classique de la manifestation paysanne depuis 2015". "Toute manifestation paysanne se finit sur les parkings des hypermarchés, c'est une manière pour les pouvoirs publics de dériver les tensions sur des espaces sans trop de population" et n'occasionnant que "des dégâts modérés", a-t-il dit. "Toutes les consignes de manifestation, dont nous avons les photocopies, dans chaque fédération agricole, visent spécifiquement la grande distribution et Leclerc", a-t-il assuré, évoquant aussi "un groupe de députés Rennaissance et Modem" qui le vise "personnellement". "C'est d'autant plus incompréhensible pour nos salariés que nous ne sommes pas les premiers clients de l'agriculture, nous n'achetons qu'un tiers des produits agricoles français", a-t-il encore déclaré. "Ils ne sont pas allés chez les industriels qui achètent un autre tiers, ou dans les sociétés de restauration collective".
Michel-Edouard Leclerc a en outre "assumé" négocier avec les gros industriels hors de France, en l'occurrence en Belgique, où est basée la centrale d'achat Eurelec que le distributeur partage avec l'allemand Rewe. "En Belgique, on négocie avec Nestlé", groupe suisse "qui a augmenté ses dividendes de 13%" l'an dernier, avec PepsiCo, Procter&Gamble, Unilever ou encore Coca-Cola ou le groupe français Pernod Ricard, a-t-il énuméré, citant à chaque fois des augmentations à deux chiffres de dividendes versés, selon lui, par ces géants de l'agroindustrie à leurs actionnaires. "Quand je vois qu'ils ont distribué autant de dividendes, nos acheteurs sont fondés d'aller leur demander de baisser leurs hausses ou de redemander des baisses", a-t-il encore estimé.
Emmanuel Macron a estimé la semaine précédente que ces centrales d'achat et de services ouvertes par plusieurs distributeurs ces dernières années en Europe visaient un "contournement de la loi française", et le gouvernement a prévu de renforcer les contrôles de leurs activités.
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